Najbardziej znany z roli w hard rockowym zespole Guns N' Roses, Duff McKagan dostarczył bas do niektórych z najbardziej cenionych albumów w kanonie metalu i kontynuował życie muzyczne po pierwotnym zakończeniu działalności GNR na początku lat 90. McKagan ostatecznie znów zjednoczył się z GNR na trasę reuniową, ale przez ponad 20 lat po opuszczeniu zespołu był aktywny w projektach solowych i zespołach takich jak Velvet Revolver i Loaded. Jako solista, McKagan wydał w 1993 roku swój debiutancki album. Stracił prawa do swojego drugiego albumu, Believe in Me, w wyniku fuzji wytwórni w 1999 roku. 20 lat później wydał album Tenderness o politycznych i pełnych nadziei wpływach country-rocka, a w 2023 roku pojawił się jego trzeci album, Lighthouse, z udziałem takich artystów jak Slash, Jerry Cantrell czy Iggy Pop.
Najmłodszy z ośmiorga dzieci, McKagan urodził się w Seattle w Waszyngtonie wiosną 1964 roku. Jego prawdziwe imię to Michael, ale rodzina nadała mu przydomek Duff w wieku dwóch lat. Wychowywał się jako buntownik, zakochując się w punk rocku i glam rocku w okresie nastoletnim. Jego brat Bruce wprowadził go w świat gitary basowej. W wieku 16 lat został perkusistą w zespole Fastbacks, dzięki czemu zadebiutował na rockowej scenie Seattle. W końcu 1981 roku opuścił zespół, grając w wielu punkowych grupach w regionie. W Los Angeles spotkał przyszłych założycieli Guns N' Roses: Slasha i Stevena Adlera i założył z nimi trio o nazwie Road Crew. Wkrótce potem GNR stało się rzeczywistością w 1985 roku.
Po wydaniu własnego EP, który zdobył popularność w Los Angeles, Geffen podpisał z nimi umowę na album w 1986 roku. Appetite for Destruction stał się jednym z najważniejszych rockowych albumów wszech czasów. Po wydaniu albumu G N' R Lies, na którym znalazła się kontrowersyjna piosenka "One in a Million", McKagan i Slash wyrazili swoje niezadowolenie w mediach.
McKagan zniechęcił się do tworzonej przez siebie muzyki i postanowił nagrać solowy album. Po zakończeniu trasy z GNR, McKagan odkrył, że jego trzustka była w fatalnym stanie. Wkrótce po tym rozpoczął pracę nad solowym projektem oraz innymi projektami z byłymi członkami Guns N' Roses. Kiedy Axl Rose zakazał członkom zespołu prac nad innymi projektami, McKagan opuścił grupę i dołączył do zespołu 10 Minute Warning. W 2002 roku został członkiem supergrupy Velvet Revolver, która działała do 2008 roku. W 2010 roku niespodziewanie dołączył z powrotem do Guns N' Roses. Po tej trasie nagrał swój trzeci solowy album, Tenderness, który ukazał się wiosną 2019 roku. W 2023 roku McKagan zaprezentował nowy album, Lighthouse, który miał premierę w październiku tego samego roku.
Opracowania na podstawie: allmusic.com
