Grails, instrumentalny zespół rockowy, powstał w Portland, Oregon, w 1999 roku jako projekt sypialniany, nieprzeznaczony na scenę. Początkowo skład zespołu stanowili Alex J. Hall i Paul Spitz na gitarze, Emil Amos (również z Holy Sons) na perkusji i gitarze, Timothy Horner na skrzypcach oraz William Slater na basie i klawiszach. Grupa zaczęła używać pseudonimu Laurel Canyon, kiedy zdecydowała się na występ na żywo na wyzwanie oraz produkcję dwóch EP-ek z nagranym materiałem. Gdy wzbudzili zainteresowanie i podpisali kontrakt z Neurot Records, zmienili nazwę na Grails, a Spitz został zastąpiony przez Zaka Rilesa. Grupa koncentrowała się na post-rocku z celtyckim nastrojem i silnymi wpływami wschodnimi, z multiinstrumentalistyczną rolą dla większości członków zespołu. Wydali dwa albumy w Neurot: The Burden of Hope w 2003 roku i Redlight w 2004 roku. Oba albumy pokazywały głównie nagrania na żywo młodych członków zespołu, szukających swojego miejsca, czasem walczących, czasem ustępujących, ale zawsze udających się w uchwyceniu swoich charakterystycznych, sugestywnych i dynamicznych krajobrazów dźwiękowych. Ten motyw z czasem stał się bardziej agresywny i dysonansowy, a aspekt celtycki został zepchnięty na dalszy plan na rzecz elementów prog rocka i psychodelii, dubu i muzyki eksperymentalnej, być może z powodu utraty Hornera, który praktycznie zniknął w życiu uzależnienia i życia na ulicy. W 2004 roku, podczas trasy po Europie, Grails zostali zaproszeni do nagrania w słynnych Southern Studios w Londynie, co zaowocowało Interpretations of Three Psychedelic Rock Songs from Around the World. To Amos wprowadził trzy utwory, które mieli coverować, odtwarzając je na stereo w vanie zespołu i jednocząc swoich kolegów z zespołu, skupiając się na tak różnorodnych, a jednak psychicznie powiązanych wyborach jak Gong, the Byrds i Flower Travellin' Band. Doświadczenie to zbliżyło członków zespołu, a ich niemal symbiotyczna jedność i spójność są wyraźnie widoczne na ich kolejnym wydawnictwie, Black Tar Prophecies, które najpierw ukazało się jako seria EP-ek, a następnie zostało zebrane na jednym CD w 2006 roku przez Important Records. Słowami samego Amosa, "Black Tar Prophecies to kluczowy punkt zwrotny... to miejsce, w którym zespół w końcu uznał eksperymentalne korzenie muzyki, którą przypadkowo zaczęliśmy tworzyć razem... uznając te korzenie i po raz pierwszy angażując się w postprodukcję, grupa stworzyła najdziwniejszą, najbardziej obco brzmiącą muzykę, jaką prawdopodobnie kiedykolwiek stworzy". Z albumem o takich epickich proporcjach, demonstrującym niezwykły talent i nieograniczone możliwości, Grails kontynuowali intensywne trasy koncertowe w USA i Europie, a w 2006 roku podpisali kontrakt z Temporary Residence, wydając imponujący i krytycznie uznany album Burning Off Impurities w 2007 roku. Następnie wydali Take Refuge in Clean Living oraz Doomsdayer's Holiday w 2008 roku. Zespół powrócił do Black Tar Prophecies z tomem 4 w 2010 roku. Grails radykalnie zmienili kierunek na Deep Politics w 2011 roku, przechodząc poza swoje korzenie post-rock/psych z technikami produkcji typu cut-and-paste i bujnymi aranżacjami smyczkowymi od uznawanego kompozytora, Timba Harrisa. Album zawiera wpływy wynikające z włoskich ścieżek dźwiękowych z lat 70. oraz tajemniczej, okultystycznej muzyki bibliotecznej, które miały "tworzyć immersyjne otoczenie, inspirujące zarówno wiecznym poczuciem tęsknoty, jak i nadchodzącym poczuciem grozy". Do filmu promocyjnego, Grails użyli niepokojących nagrań filmowych, na których ciągnięto martwe ciało z plaży, podkładając dźwięk do hitu Chucka Mangione'a "Feels So Good", zmodyfikowany różnymi klawiszami i niesamowitymi głosami. Deep Politics stało się ich najbardziej uznawanym wydawnictwem do tego momentu, a zespół kontynuował to w 2013 roku wydając Black Tar Prophecies, tomy 4, 5 & 6, luksusową kolekcję ich głównie wyczerpanych 12-calowych płyt, w tym trzy wcześniej niepublikowane utwory, które stanowiły tom 6 serii. Po kilku latach ciszy, Grails powrócili w 2017 roku z albumem Chalice Hymnal.
Opracowania na podstawie: allmusic.com
