M.I.A. – artystka łącząca kultury, rytmy i bezkompromisowy styl
M.I.A., a właściwie Mathangi „Maya” Arulpragasam, urodziła się 18 lipca 1975 roku w Hounslow w Londynie, w rodzinie o tamilsko-lankijskich korzeniach. Gdy miała sześć miesięcy, jej rodzina przeniosła się do Jaffny w północnej Sri Lance, gdzie spędziła pierwsze lata życia naznaczone wojną domową, zanim wróciła jako uchodźczyni do Londynu. Jest brytyjską raperką, wokalistką, autorką tekstów i producentką muzyczną, znaną z łączenia hip-hopu, muzyki tanecznej, elektroniki i brzmień inspirowanych kulturami świata.
Od sztuk wizualnych do pierwszych utworów
Zanim Arulpragasam zajęła się muzyką, studiowała sztuki wizualne i film w Central Saint Martins College of Art and Design. Wówczas pracowała jako projektantka graficzna i twórczyni okładek dla brytyjskiego zespołu Elastica. Za sprawą tej współpracy zyskała dostęp do sprzętu nagraniowego. Swój pseudonim artystyczny, M.I.A., stworzyła jako grę słów nawiązującą do własnego imienia oraz skrót od „Missing in Action”. Pierwsze utwory, „Sunshowers” i „Galang” (2003–2004), szybko zdobyły popularność w klubach, a artystka stała się jedną z pierwszych gwiazd, które zyskały rozgłos częściowo dzięki internetowi.
Arular, Kala i przełomowe Paper Planes
W 2005 roku ukazał się debiutancki album, „Arular”, który został nazwany na cześć pseudonimu jej ojca. Spotkał się on z entuzjastycznym przyjęciem krytyków za nowatorskie połączenie gatunków. Drugi album, „Kala” z 2007 roku, zdobył status złotej płyty w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, a pochodzący z niego utwór „Paper Planes”, wykorzystujący sample z klasyka The Clash, trafił na ścieżkę dźwiękową filmów „Slumdog Millionaire” i „Pineapple Express”. Piosenka dotarła do czwartego miejsca listy Billboard Hot 100, sprzedała się w nakładzie ponad czterech milionów egzemplarzy i zdobyła nominację do nagrody Grammy dla Nagrania Roku.
Koncerty, festiwale i kolejne albumy
M.I.A. wystąpiła w Polsce jako headlinerka Open'er Festival w Gdyni w 2011 roku, obok Coldplay, Prince'a i The Strokes. Na festiwal powróciła w 2017 roku. Artystka kontynuowała karierę kolejnymi albumami takimi jak „Maya” (2010), „Matangi” (2013), „AIM” (2016) oraz „Mata” (2022). Artystka nie zatrzymała się i regularnie prezentuje swoją twórczość na festiwalach i koncertach na całym świecie. M.I.A. została również odznaczona Orderem Imperium Brytyjskiego w randze MBE w uznaniu za swój wkład w muzykę.
