Technopop punk rock po brytyjsku
Republica powstała w Anglii w 1994 roku, a jej najbardziej charakterystyczną postacią od początku pozostaje wokalistka Saffron. Zespół stworzył brzmienie, które sam określał mianem „technopop punk rock” – mieszankę alternatywnego rocka, elektroniki, popowych melodii i tanecznych beatów. W czasach, gdy brytyjskie listy przebojów zdominował britpop, Republica zaproponowała jego bardziej klubową, futurystyczną alternatywę.
Przełomem okazało się „Ready to Go”. Utwór zdobył popularność po obu stronach Atlantyku, a jego ponowne wydanie w 1997 roku dotarło do 13. miejsca UK Singles Chart. Jeszcze większym brytyjskim przebojem było „Drop Dead Gorgeous”, które znalazło się na 7. pozycji zestawienia.
Wielki debiut
Debiutancki album „Republica” osiągnął 4. miejsce brytyjskiej listy sprzedaży i pozostawał na niej przez 47 tygodni. Energetyczne połączenie gitar i elektroniki sprawiło, że grupa znalazła własne miejsce pomiędzy alternatywnym rockiem a kulturą klubową lat 90.
Drugi album, „Speed Ballads”, ukazał się w 1998 roku. Pochodzące z niego „From Rush Hour with Love” dotarło do Top 20 UK Singles Chart. Historia zespołu została jednak przerwana po problemach wytwórni Deconstruction Records – w 2001 roku Republica zawiesiła działalność, by po kilku latach ponownie wrócić na scenę.
Saffron i muzyka poza Republicą
Charyzmatyczny wokal Saffron stał się jednym z najłatwiej rozpoznawalnych elementów brzmienia grupy. Poza Republicą artystka współpracowała z ważnymi przedstawicielami rocka i elektroniki. Jej głos można usłyszeć m.in. w „Fuel My Fire” The Prodigy oraz „Just Say Yes” The Cure. Nagrywała także z Junkie XL i Jeffem Beckiem.
Popularność zespołu wykroczyła przy tym poza listy przebojów. „Drop Dead Gorgeous” wykorzystano w filmie „Scream”, a Republica wystąpiła podczas jego hollywoodzkiej premiery.
Republica na żywo
Koncerty odegrały dużą rolę w okresie największej popularności Republica. Grupa intensywnie występowała w Stanach Zjednoczonych – jedna z jej tras objęła aż 65 miast – oraz grała na licznych festiwalach. Po reaktywacji powróciła do regularnego koncertowania, pojawiając się na scenach w Wielkiej Brytanii i innych krajach.
Republica koncertowała również u boku The Boomtown Rats, a „Ready to Go” i „Drop Dead Gorgeous” pozostały centralnymi punktami jej występów. Ich połączenie rockowych gitar, elektronicznych beatów i charakterystycznego wokalu Saffron sprawia, że muzyka zespołu zachowała koncertową energię, z którą pod koniec lat 90. podbijała kluby, festiwale i listy przebojów.
