Debiutowała w 1990 albumem Mariah Carey. Na swoim koncie ma wiele przebojów i nagród, w tym 5 Grammy. Sprzedała ponad 200 milionów płyt na całym świecie. Jest laureatką tytułu Gwiazda millenium. Jej album z 2005 r., The Emancipation of Mimi, w samych Stanach sprzedał się w 6 mln egzemplarzy, natomiast sprzedaż światowa przekroczyła 10 mln kopii. Przyniósł jej także kolejne numery 1 na liście Billboard: "We Belong Together" oraz "Don't Forget About Us". Jak dotąd ostatnim numerem 1 na liście Billboard jest "Touch My Body" z 2008 roku. W sumie Mariah Carey umieściła na pierwszym miejscu listy Billboardu 18 hitów (więcej niż Elvis Presley - 17) i tym samym znalazła się na 2 miejscu w rankingu artystów z największą ilością singli nr 1 na świecie (więcej singli umieścili tylko The Beatles - 20).
17 listopada 2011 r. Mariah Carey wzięła udział w "koncercie" holograficznym, w czasie którego pełny, trójwymiarowy obraz-hologram jej postaci, śpiewającej kilka utworów na realnie istniejącej scenie, można było obejrzeć jednocześnie w Krakowie, Frankfurcie, Zagrzebiu, Skopje i Podgoricy. Koncert był częścią kampanii reklamowej Deutsche Telekom. Był to pierwszy zorganizowany na taką skalę koncert w technologii holograficznej.
25 lipca 2012 r. Mariah Carey podpisała kontrakt ze stacją FOX na jeden sezon jurorowania w programie talent show American Idol. Carey zastąpiła Jennifer Lopez, która po dwóch sezonach zrezygnowała z tego stanowiska. Gwieździe zaproponowano 18 milionów dolarów za cały sezon programu co sprawiło, że piosenkarka zgarnęła najwyższą sumę, za udział w programie tego typu, jaka kiedykolwiek się pojawiła jednocześnie przebijając Britney Spears, która dostała 15 milionów za udział w The X Factor (program telewizyjny).
Po rezygnacji z jurorowania w kolejnej edycji programu American Idol, Carey zapowiedziała wydanie swojego czternastego albumu zatytułowanego "Me. I Am Mariah... The Elusive Chanteuse". Płytę, która swoją premierę miała 27 maja 2014 roku, zapowiadają single "#Beautiful", nagrany w duecie z Miguelem i "You're Mine (Eternal)".
Tekst z Wikipedii