Zespół został założony w 1977 roku przez początkującego wokalistę Joe Elliotta, basistę Ricka Savage'a, gitarzystę Pete'a Willisa i perkusistę Tony'ego Kenninga. Muzycy nazwali swój zespół Deaf Leopard i zagrali pierwszy koncert w szkole, wykonując covery m.in. Thin Lizzy, Led Zeppelin i Davida Bowiego. Niedługo później powstała pierwsza kompozycja zespołu o tytule "Misty Dreamer". W 1978 roku, gdy do zespołu dołączył drugi gitarzysta – Steve Clark, grupa zmieniła nazwę na Def Leppard, a jeszcze w tym samym roku miejsce Tony'ego Kenninga zajął Rick Allen. Mniej więcej w tym samym okresie powstało pierwsze demo zespołu zatytułowane The Def Leppard E.P., a kapela stała się częścią nurtu muzycznego nazwanego New Wave of British Heavy Metal.
Pierwsza płyta Def Leppard, On Through the Night, ukazała się w marcu 1980 roku i dotarła do 15. miejsca na brytyjskiej liście sprzedaży. Zespół wkrótce zdobył uwagę producenta AC/DC, Roberta Johna Lange'a, który zaproponował im współpracę. Efektem był album High 'n' Dry, zawierający utwór "Bringin' On the Heartbreak", którego teledysk był jednym z pierwszych klipów rockowych emitowanych w stacji MTV. W lipcu 1982 Phil Collen zastąpił gitarzystę Pete'a Willisa i w nowym składzie grupa dokończyła nagrywanie swojej trzeciej płyty. Wydany w styczniu 1983 roku album Pyromania przyniósł zespołowi ogromną popularność, lansując hity "Photograph i "Rock of Ages", ostatecznie rozchodząc się w wielomilionowym nakładzie.
Obecny skład zespołu:
Rick Savage – gitara basowa, gitara, keyboard, wokal wspierający (od 1977)
Joe Elliott – wokal prowadzący, gitara, keyboard (od 1977)
Rick Allen – perkusja, wokal wspierający (od 1978)
Phil Collen – gitara, wokal wspierający (od 1982)
Vivian Campbell – gitara, wokal wspierający (od 1992)
Tekst z Wikipedii
