Kleszcz – początki kariery i droga do MaxFloRec
Kleszcz, a właściwie Łukasz Stępień (ur. 15 września 1988 w Tarnowskich Górach), to polski raper, autor tekstów, producent i przedsiębiorca, aktywny na scenie od początku lat 2000. Muzyczną drogę rozpoczął jako nastolatek w lokalnej ekipie Eref Crew, a następnie współtworzył duet Znak Zapytania ze Stachem – raperem i producentem z Knurowa. W 2010 roku Kleszcz wypuścił z bratem Sitem undergroundowy album Siła rażenia, który zyskał uznanie wśród lokalnych fanów. Przełom nastąpił trzy lata później, gdy wspólnie ze Stachem stworzył projekt Yram Yracz. Płyta ta otworzyła mu drzwi do MaxFloLabu, inicjatywy promującej młodych raperów w ramach wytwórni MaxFloRec, z którą związał się oficjalnie pod koniec 2014 roku.
Eksperymenty brzmieniowe i charakterystyczny styl
Debiutancki legalny album Kleszcza i DiNO – HorRYM JESTem (2014) wyróżniał się na tle sceny swoją baśniowo-surrealistyczną konwencją oraz teatralną narracją, co szybko zapewniło duetowi rzeszę oddanych słuchaczy. Gościnnie pojawili się na nim m.in. K2, Skorup i Lilu. Ich kolejny wspólny projekt, Cyrk na qłq (2017), kontynuował psychodeliczny klimat, ale jednocześnie bardziej akcentował społeczne i egzystencjalne tematy. W 2018 roku Kleszcz postawił na pierwszy solowy album – Czerń i Biel, na którym pokazał szersze spektrum emocji i brzmień – od klasycznego hip-hopu po alternatywną elektronikę. Gościnnie udzielili się m.in. Rahim, Tymek, Kopruch i Sit.
Dalszy rozwój i działalność niezależna
Kleszcz nie tylko kontynuuje karierę muzyczną jako raper i autor tekstów, ale również rozwija się jako przedsiębiorca – jest założycielem niezależnego wydawnictwa Horrec, dającego mu większą wolność artystyczną. W 2019 roku ukazał się jego kolejny album nagrany z DiNO, zatytułowany Aneks, który potwierdził ich silne, muzyczne porozumienie. Kleszcz znany jest z awangardowego podejścia do rapu, charakterystycznego głosu i mocno performerskiego stylu scenicznego. Na koncie ma również współprace z wieloma cenionymi artystami – od Rahima, przez Bukę, po Tymka. Wyróżnia się oryginalnym podejściem do formy, w którym hip-hop staje się narzędziem nie tylko do wyrażania myśli, ale i kreowania złożonych światów dźwiękowo-literackich.
