The Prodigy – legenda elektroniki. To oni współtworzyli brzmienie lat 90.
The Prodigy to brytyjska legenda muzyki elektronicznej. To także jeden z najbardziej popularnych zespołów lat 90. Bez względu na to, czy nagrywali kawałki big beatowe, rave’owe czy te skierowane w stronę elektro-rocka i punku, byli na szczycie. The Prodigy sprzedało ponad 25 mln płyt na całym świecie.
The Prodigy – skład, powstanie zespołu i pierwsze sukcesy
The Prodigy powstało w 1990 roku w Braintree w Essex. Założycielem grupy był Liam Howlett. Początkowo występował samodzielnie. Wywodził się ze środowisk hip-hopowych i house’owych. W nowym muzycznym wcieleniu postanowił skupić się na muzyce rave, która w tamtym czasie stawała się coraz bardziej popularna. Podczas jednego z występów w klubie The Barn poznał tancerzy: Keitha Flinta i Leeroya Thornhilla. Nazwa The Prodigy została zaczerpnięta od syntezatora Moog Prodigy, którego Howlett często używał do tworzenia muzyki. Koncertowy skład uzupełniała wokalistka i tancerka Sharky, przyjaciółka Flinta. Za oficjalną datę powstania The Prodigy uznaje się 5 października 1990.
Pierwszy koncert The Prodigy odbył się w lutym 1991 w klubie w Dalston. Tuż przed występem grupa poznała rapera i MC o pseudonimie Maxim. Flint namówił go do dołączenia do The Prodigy. Chociaż Maxim nie przyszedł na umówione spotkanie, pojawił się znienacka na samym koncercie. Powiązany ze sceną reggae artysta improwizował teksty na scenie.
W 1992 roku ukazał się debiutancki album The Prodigy „Experience” wydany przez słynną wytwórnię XL Recordings. Album okazał się wielkim hitem zarówno pod względem komercyjnym, jak i artystycznym. Dziś jest uważany za jedno z najważniejszych wydawnictw brytyjskiego rave’u. Krążkiem inspirowało się wielu innych artystów, chociażby Moby w swoich wczesnych nagraniach studyjnych.
W 1994 roku The Prodigy zaprezentowało światu drugi album – „Music for the Jilted Generation”. To z tego krążka pochodzi utwór „Voodoo People”. Wydawnictwo było nominowane do Mercury Music Prize. The Prodigy starało się jednak unikać zbytniego romansowania z mainstreamem. Zespół odmówił m.in. występu w popularnym programie telewizyjnym „Top of the Pops”.
Wszystko zaczęło się przez ogień. Komercyjny przełom The Prodigy
W 1997 roku ukazał się album „The Fat of the Land”, na który trafiły m.in. utwory „Firestarter”, „Breathe” czy „Smack My Bitch Up”. Same tytuły mówią wszystko fanom muzyki: to kultowe dzieło, jedno z najważniejszych dla lat 90., jak i w historii muzyki elektronicznej w ogóle. Trzeci album studyjny The Prodigy pobił światowy rekord Guinessa jako najszybciej sprzedający się album dance w Wielkiej Brytanii. Do dziś pozostaje najpopularniejszym dziełem w dorobku Brytyjczyków.
W 2004 roku The Prodigy wydało wyczekiwane „Always Outnumbered, Never Outgunned”. Na płycie pojawili się znani goście, w tym Juliette Lewis czy bracia Gallagherowie z Oasis.
Z kolei w 2009 roku przyszedł czas na „Invaders Must Die”. Wydawnictwo promowały świetnie przyjęte single: „Invaders Must Die”, „Omen”, „Warrior’s Dance” oraz „Take Me to the Hospital”. The Prodigy intensywnie promowało album na koncertach, występując także w Polsce – chociażby na festiwalach Open’er czy Przystanek Woodstock.
W 2015 roku ukazał się album „The Day Is My Enemy”, który choć osiągnął mniejszy komercyjny sukces niż poprzednik, został cieplej przyjęty przez krytyków muzycznych. W 2018 roku The Prodigy wydało siódmy album studyjny, „No Tourists”.
Keith Flint – samobójstwo i przyszłość grupy The Prodigy
4 marca 2019 roku Keith Flint został znaleziony martwy w swoim domu w Essex. Miał 49 lat. The Prodigy przerwało trasę promującą „No Tourists”. Pogrzeb Keitha Flinta odbył się 29 marca 2019. Artystę żegnał 2,5-kilometrowy orszak fanów z całego świata. Potem odbyła się prywatna ceremonia pożegnalna z udziałem najbliższej rodziny i przyjaciół.
Liam Howlett obiecał fanom, że The Prodigy będzie kontynuowało działalność. Z kolei Leeroy Thornhill zapewnił, że Howlett zamierza nagrać album-hołd dla Flinta. Grupa ogłosiła realizację filmu dokumentalnego o historii The Prodigy. W 2022 roku zespół wrócił do koncertowania.
Dziedzictwo The Prodigy
The Prodigy, obok takich grup, jak The Chemical Brothers czy Fatboy Slim, to pionierzy big beatu. Bardzo mocno wpłynęli na kształt muzyki popularnej w głównym nurcie w latach 90. Nie da się zaprzeczyć, że „Firestarter”, „Breathe” czy „Smack My Bitch Up” to już kanon muzyki popularniej oraz elektronicznej.
