Zespół The Zombies zasłynął na całym świecie, ale wszystko zaczęło się w małym mieście St Albans w Anglii w 1961 roku. Klawiszowiec i wokalista Rod Argent oraz wokalista Colin Blunstone stworzyli grupę, która już trzy lata później odniosła pierwszy sukces zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i Stanach Zjednoczonych, dzięki przebojowi „She's Not There”. Dwa kolejne single – „Tell Her No” z 1965 roku i „Time of the Season” z 1968 roku – również zdobyły popularność w USA.
Album z 1968 roku, „Odessey and Oracle”, zdobył uznanie krytyków, plasując się na 100 miejscu listy 500 Najlepszych Albumów Wszech Czasów magazynu Rolling Stone w 2012 roku, z kolei w 2020 roku już na 243 miejscu. W 2019 roku The Zombies zostali wprowadzeni do Rock and Roll Hall of Fame.
The Zombies - przed wielkim przełomem
Pierwsze próby zespołu odbywały się w pubie Blacksmiths Arms w St Albans, Hertfordshire. Trzej członkowie zespołu, Rod Argent, Paul Atkinson i Hugh Grundy, zaczęli grać razem w 1961 roku. Argent, pragnąc stworzyć zespół, poprosił swojego starszego kuzyna Jima Rodforda o dołączenie jako basista. Rodford, będący wówczas członkiem lokalnej, popularnej grupy the Bluetones, odmówił, ale zaoferował Argentowi pomoc. Rodford dołączył do zespołu dopiero w 2004 roku, kiedy grupa została reaktywowana. Colin Blunstone i Paul Arnold zasilili trójkę założycieli w 1961 roku, kiedy wszyscy uczęszczali jeszcze do szkoły.
Początkowo zespół nosił nazwę „Mustangs”, ale szybko zauważyli, że istnieją już inne grupy o tej samej nazwie. Jak wspomina Blunstone – „Każdy młody zespół chce mieć oryginalną nazwę. Byliśmy jeszcze nastolatkami. Spróbowaliśmy z Mustangs. Szczerze mówiąc, nie wiedziałem nawet, co to jest zombie”. To Arnold wymyślił nazwę „The Zombies”, mówiąc: – „Pomyślałem, że to jest nazwa, której nikt inny nie będzie miał. I po prostu podobał mi się cały pomysł. Colin był na początku nieufny".
The Zombies - pierwszy poważny kontrakt płytowy
W 1964 roku zespół zdobył nagrodę pieniężną w wysokości 250 funtów w konkursie dla grup beatowych organizowanym przez Watford Borough Council i sponsora London Evening News. Po podpisaniu kontraktu płytowego z Decca nagrali swój pierwszy hit, „She's Not There”. Singiel został wydany w połowie 1964 roku i dotarł do 12 miejsca na liście przebojów w Wielkiej Brytanii, stając się jedynym przebojem zespołu w Top 40 UK. Piosenka zyskała popularność także w Stanach Zjednoczonych, gdzie w grudniu dotarła do 2 miejsca. Singiel sprzedał się w nakładzie ponad miliona egzemplarzy i zdobył złotą płytę RIAA.
The Zombies - amerykański sen
Podobnie jak wiele innych brytyjskich grup, The Zombies udali się do Stanów Zjednoczonych na trasę koncertową, aby podtrzymać pęd ich hitowego singla. Wśród pierwszych amerykańskich występów były świąteczne koncerty Murray the K w Brooklyn Fox Theatre, gdzie zespół grał siedem występów dziennie. 12 stycznia 1965 roku zadebiutowali w amerykańskiej telewizji w pierwszym odcinku programu NBC Hullabaloo.
The Zombies - rozpad kapeli
W 1967 roku, zniechęceni brakiem sukcesów, The Zombies opuścili Decca i podpisali kontrakt płytowy z CBS Records, dla których nagrali album „Odessey and Oracle” w słynnych na całym świecie studiach Abbey Road należących do EMI.
Zespół rozpadł się po ostatnim koncercie w połowie grudnia 1967 roku. W kwietniu 1968 roku Argent wyjaśnił powód, mówiąc: – "Nie chcemy skończyć, grając za 20 funtów za noc w trzeciorzędnych salach balowych. Nadal jesteśmy bardzo poszukiwani na uniwersyteckim obwodzie i mamy dużo pracy. Chcemy skończyć, kiedy jest dobrze".
The Zombies - Rock and Roll Hall of Fame
16 października 2013 roku, The Zombies zostali ogłoszeni jako nominowani do wprowadzenia do Rock and Roll Hall of Fame. Sytuacja powtórzyła się jeszcze dwa razy. Ostatecznie zespół został wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame w 2019 roku.
The Zombies – wielki powrót
W maju 2019 roku The Zombies ogłosili wspólną trasę z Brianem Wilsonem i Al Jardine z The Beach Boys pod nazwą „Something Great From ’68”, podczas której The Zombies wykonali „Odessey and Oracle”, a także inne największe przeboje.
Pod koniec 2021 roku zespół ogłosił, że ruszy w trasy koncertowe po Wielkiej Brytanii, USA, Kanadzie i Europie. W październiku 2023 roku zespół wystąpił w Royal Oak Music Theatre w Royal Oak, Michigan.
